Božidar Pugelnik, dobri duh Novske

Gotovo je 17 godina prošlo otkako je prestalo kucati srce Božidara Pugelnika. Dužni smo zahvaliti Božidaru za iskreno domoljublje, spremnost kojom se tijekom demokratskih promjena u Hrvatskoj žrtvovao za opće dobro, od organiziranja društvenog života u gradu Novskoj, do obrane Grada i Zapadne Slavonije u Domovinskom ratu, kao ministar prosvjete i športa te saborski zastupnik. Svojom vjernošću Bogu, časnim služenjem svome narodu, iskušan dugom i teškom bolešću zavrijedio je naše posebno poštovanje i pamćenje

Svojim profesionalnim radom, ali još više onim volonterskim u brojnim organizacijama, društvima i udrugama, doprinio je razvoju svih djelatnosti kojima se bavio, a istodobno pronosio glas o Novskoj i aktivno doprinosio cjelokupnom razvoju našeg Grada.

Božidar Pugelnik rođen je na Božić 1943. godine u poznatoj obrtničkoj obitelji Pugelnik. Osnovnu i srednju školu završio je u Novskoj, a nakon Pedagoške akademije upisao je i Filozofski fakultet u Zagrebu na kojem je stekao zvanje profesora hrvatskog jezika i kasnije magistra humanističkih znanosti iz područja filologije. Poziv učitelja započeo je u Rajiću 1964. godine, no već godinu kasnije prelazi u Osnovnu školu Novska.

Ogranku Matice hrvatske 1971. u Novskoj Božidar Pugelnik utemeljitelj i prvi tajnik. Godine 1971. ogranak u Novskoj brojio je 190 članova, od toga 23 člana-radnika. Tim činom započinje djelovanje tada mladog nastavnika hrvatskoga jezika na javnoj kulturnoj sceni. S već dalekim gotovo 40-ljetnim odmakom danas nevjerojatno znakovito zvuči – na Božin prijedlog inicijativni skup za utemeljenje MH u Novskoj održan je 2. svibnja 1971, dakle na dan kada je 1843. Ivan Kukuljević Sakcinski održao prvi poznati govor na hrvatskom jeziku u Hrvatskom saboru. I Božidarov život odredila je borba za hrvatski jezik, domoljubno i stručno. I ne samo 1971. osnivanjem ogranka MH u Novskoj 20. lipnja te govorom u Kutini 26. lipnja na utemeljiteljskoj skupštini, kada je za tadašnje prilike neuobičajeno pozdravio s »Dame i gospodo«.

Zbog članstva u Matici hrvatskoj, nakon 1971. godine smijenjen je s mjesta učitelja te postavljen za knjižničara. Božo je i na tom radnom mjestu dao sve od sebe. Utemeljio je bibliotečni-informacijski centar kojim se i danas služe učenici Osnovne škole Novska. Knjižnica u koju je sklonjen dobila je sjajna djelatnika. I ne samo to, među policama s knjigama Božidar tiho i samozatajno usavršavajući se na Filozofskom fakultetu Sveučilišta u Zagrebu, marljivošću stasa do magistra lingvističkih znanosti Nakon demokratskih promjena, Božidar Pugelnik učlanjuje se u Hrvatsku demokratsku zajednicu, te se aktivno počinje baviti politikom u slobodnoj Hrvatskoj.

Obnašajući najviše dužnosti u Hrvatskom saboru i Vladi Republike Hrvatske, Božidar Pugelnik bio je najviše rangirana javna osoba te najbolji zagovaratelj javnih interesa Grada Novske od samostalnosti do danas. Zastupnik je bio u oba doma Hrvatskog sabora, a od 1998. obnašao je i dužnost ministar prosvjete i športa.

Nakon ukidanja županijskog doma Hrvatskog sabora 2001. godine, Božidar se posvećuje lokalnoj politici te kao predsjednik novljanskog Gradskog odbora HDZ-a i dogradonačelnik Grada Novske biva aktivno uključen u rad Matice hrvatske, zajednice športskih udruga Grada Novske, Vatrogasne zajednice i DVD-a Novska te Rukometnog kluba Novska.

Kao sportaš bio je dugogodišnji igrač Rukometnog kluba „Partizan” kasnije „Jedinstvo”, tajnik kluba od 1984. do 987.,predsjednik kluba od 2000. do 2008. godine. Uz to bio je i rukometni sudac ka i nogometni vratar u NK „Trokut”. Bio je također dugogodišnji predsjednik DVD Novska, a jedan period života je obnašao i dužnost člana Predsjedništva Hrvatske vatrogasne zajednice.

Ljubav i požrtvovnost koje je ulagao u sve svoje aktivnosti zalog su zbog kojeg će se još generacijama Novljani sjećati Božidara Pugelnika. Svojim utjecajem i sposobnošću ostvario je dugogodišnji san generacija novljanskih sportaša kada je Novska 2001. godine dobila sportsku, dvoranu.

Iako omiljen, zapravo pučki tribun, taj glas nije si pribavio naglašenim političkim govorima, nego sustavnim radom, a posebno snagom tolerancije, u teškim uvjetima obrane domovine, upravo u Novskoj na prvoj crti bojišnice s izbjeglim sumještanima svoga zavičaja, a poslije, sve do teške bolesti i kao dogradonačelnik skrbeći se za obnovu grada.

Gradsko vijeće Grada Novske 2011. donijelo je odluku povodom 20. obljetnice samostalnosti i suverenosti Republike Hrvatske, a za sve dobro koje je učinio u razvoju Grada Novske dodijeliti Nagradu za životno djelo posthumno Božidaru Pugelniku, koja je obitelji Pugelnik uručena na Svečanoj sjednici Gradskog vijeća Grada Novske.